無效合同適用訴訟時效問題探析研究與分析

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. 無效合同適用訴訟時效問題探析 周新峰 魏明星 摘要： 司法實踐中關(guān)于對因無效合同糾紛而引發(fā)的訴訟中是否應(yīng)適用訴訟時效看法不一，主要存在著三種認(rèn)識即：適用說、不適用說和適用除斥期間說。筆者認(rèn)為在該類糾紛中無效合同其雖也是當(dāng)事人間的協(xié)議，但因這種協(xié)議其內(nèi)容違反法律和社會公共道德，故不具有法律約束力，從性質(zhì)上講其應(yīng)并不是合同。因此在無效合同訴訟中不應(yīng)有訴訟時效限制。但是由于無效合同引發(fā)的民事糾紛常會伴隨財產(chǎn)返還或賠償損失的法律后果，在這兩種結(jié)果出現(xiàn)時則應(yīng)區(qū)別對待，對出現(xiàn)這兩種情形時應(yīng)根據(jù)財產(chǎn)返還或賠償損失的債權(quán)性質(zhì)去適用訴訟時效的規(guī)定。 訴訟時效亦即消滅時效，是指對在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利的權(quán)利人使其喪失訴訟中勝訴權(quán)的一種法律制度。該制度是司法實踐中債務(wù)人為對抗債權(quán)人要求其行使債務(wù)的請求而廣泛使用的一種抗辯事由，在審判實踐中尤其是民商事審判中有著非常廣泛的適用，我國《民法通則》也于第135條對此進(jìn)行了規(guī)定。但近年來由于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，在實踐中常常會出現(xiàn)這樣一些情況，如當(dāng)事人一方違背誠實信用原則，惡意與他人交易，后來由于情事變化不愿履行，便以合同無效為由，向人民法院提起訴訟，請求判令返還財產(chǎn)或賠償損失。另外，還存在無效合同簽訂并履行，而且時隔久遠(yuǎn)的情形后，一方當(dāng)事人又為經(jīng)濟(jì)利益而進(jìn)行訴訟主張合同無效應(yīng)返還財產(chǎn)等現(xiàn)象的出現(xiàn)，這些權(quán)利的行使從而引發(fā)訴訟時效在無效合同中能否適用問題。然而對于這些情況的出現(xiàn)，我國現(xiàn)行《民法通則》和《合同法》中并未就合同無效是否適用訴訟時效予以明確規(guī)定，導(dǎo)致在審判實踐上做法也不盡一致。有認(rèn)為無效合同不適用訴訟時效的、也有人認(rèn)為無效合同適用訴訟時效的，同時也有人以為在該種情況下應(yīng)適用除斥期間來進(jìn)行認(rèn)定。筆者以為：訴訟時效問 題不應(yīng)適用于無效合同，但在合同被宣告無效后，對由于無效合同而引發(fā)的后果而出現(xiàn)的財產(chǎn)返還或賠償損失問題上則應(yīng)適用時效的規(guī)定。故此筆者試就從無效合同和訴訟時效的法律屬性上分析比較進(jìn)行論述，意求拋磚引玉以求教于各們同仁。 一、無效合同的確認(rèn)與時效的適用 無效合同是相對于有效合同而言的，又稱絕對無效合同。是指合同雖然已經(jīng)成立，但因其在內(nèi)容上違反了法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定和社會公共利益而無法律效力的合同。是自始就確定的當(dāng)然的絕對不能發(fā)生法律效力的合同。具備合同有效要件的合同，除法律、行政法規(guī)特別規(guī)定外，成立后即發(fā)生法律效力。相反，不具備合同有效要件的合同，則不能于成立后就發(fā)生法律效力。不具備合同有效要件的合同因其所欠缺的合同有效要件的情況不同，其性質(zhì)和后果也不完全相同。無效合同就是因其嚴(yán)重欠缺合同的合法性而不可能具備法律效力的合同。我國《合同法》第52條規(guī)定了無效合同的幾種情形：(1一方以欺詐、脅近的手段訂立合同，損害國家利益;(2惡意串通、損害國家、集體或者第三人利益;(3以合法形式掩蓋非法目的;(4損害社會公共利益;(5違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定。 確認(rèn)合同無效不應(yīng)適用訴訟時效，其理由有以下幾個方面： 首先，就無效合同的性質(zhì)而言，合同無效的確認(rèn)是一個事實的確認(rèn)，對合同無效的確認(rèn)當(dāng)事人和利害關(guān)系人以及有權(quán)機(jī)關(guān)在任何時候都可以提出。因為，無效合同在性質(zhì)上并不是合同，而只是一個獨立的范疇。我國《民法通則》區(qū)別了民事法律行為和民事行為的概念。民事行為包括了合法的和非法的行為; 而民事法律行為是一特定的概念，它僅限于合法的民事行為，非法的民事行為，則是無效民事行為，這就從本質(zhì)上區(qū)別了合法與非法的民事行為。由于民事法律行為的典型形式乃是合同，因此，無效合同和合同應(yīng)作出嚴(yán)格區(qū)分。合同是當(dāng)事人之間產(chǎn)生、變更、終止民事關(guān)系的合法行為，而無效合同雖然從表面上看是當(dāng)事人之間的協(xié)議，但因其內(nèi)容違反法律和社會公共道德而不能產(chǎn)生當(dāng)事人預(yù)期的法律效果，而且也不具有合同所應(yīng)有的拘束力，所以對無效合同來說，雖然已達(dá)成協(xié)議，但并不是具有法律約束力的合同，因而應(yīng)與合同相區(qū)別。 一般認(rèn)為，無效合同具有以下特點：一是無效合同的違法性。所謂違法性，是指違反了法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定以及社會公共利益。由于合同的違法性表明此類合同根本不符合國家意志，因此不能使合同發(fā)生法律效力。二是無效合同是自始就不發(fā)生效力的合同。所謂自始不發(fā)生效力，是指自成立時起就不具有法律拘束力，在當(dāng)事人間不產(chǎn)生合同中約定的債權(quán)債務(wù)。三是無效合同是確定的不發(fā)生效力的合同。這就是說，無效合同不僅自訂立時起不發(fā)生效力，其后也不會因其他行為的補(bǔ)正而發(fā)生效力，其無效的后果是自始確定不變的，既非因當(dāng)事人撤銷合同而無效，也非因合同未被追認(rèn)而無效。四是無效合同是當(dāng)然的絕對不能發(fā)生效力的合同。所謂當(dāng)然地絕對無效，是指無須經(jīng)任何程序和無須任何人主張就是無效的。對于無效合同，任何人都可主張其無效，任何人也不能使其有效。五是無效合同的國家干預(yù)性，這種干預(yù)主要體現(xiàn)在，合同當(dāng)事人就合同是否無效發(fā)生爭議時，得請求法院或仲裁機(jī)構(gòu)裁決，不能將無效合同無效的事實改變，而法院和仲裁機(jī)構(gòu)不待當(dāng)事人請求合同無效，便可以主動審查合同是否具有無效的因素，如發(fā)現(xiàn)合同屬于無效合同，便應(yīng)主動地依職權(quán)確認(rèn)合同無效。即使當(dāng)事人未主張合同無效，法院或仲裁機(jī)構(gòu)也不能將無效合同作有效合同處理。 其次，合同無效和訴訟時效在制度功能上并不一致，二者的價值追求不同。確認(rèn)合同無效的目的在于維護(hù)社會關(guān)系的合法狀態(tài)。訴訟時效的規(guī)范功能在于維護(hù)新的事實狀態(tài)。訴訟時效適用于債權(quán)的請求權(quán)。凡債權(quán)請求權(quán)，無論其發(fā)生原因及請求權(quán)內(nèi)容為何，均得為消滅時效的客體，包括契約履行請求權(quán)及債務(wù)不履行損害賠償請求權(quán)，締約上過失損害賠償請求權(quán)、不當(dāng)?shù)玫椒颠€請求權(quán)，及侵權(quán)行為為損害賠償請求權(quán)等。從各國法律關(guān)于時效的規(guī)定來看，都不適用于請求確認(rèn)合同無效。我國《民法通則》中對訴訟時效的規(guī)定，也沒有包括無效的確認(rèn)。 由于無效合同自始絕對確定的無效，因此，無效合同本身不適用于訴訟時效制度。無效合同的確認(rèn)之訴在任何時候都可以提出。合同絕對無效是法律的強(qiáng)制性規(guī)定，因而絕對無效合同的認(rèn)定不應(yīng)適用時效是合法推定。在當(dāng)事人一方請求履行合同義務(wù)時，相對方可行使抗辯權(quán)拒絕履行。 有觀點認(rèn)為，合同無效或者確認(rèn)合同無效應(yīng)當(dāng)是有時間限制的。其理由在于合同履行多年之后，仍堅持將合同確認(rèn)無效，既有悖于合同無效制度的初衷，也與穩(wěn)定秩序的法律宗旨不相符，不利于當(dāng)事人的生活安寧和社會秩序的穩(wěn)定。對無效合同確認(rèn)加以時間限制的目的在于維護(hù)既存且穩(wěn)定的事實狀態(tài)，不使其因某合同被確認(rèn)無效而被破壞，限定的是否定既存事實狀態(tài)的權(quán)利或權(quán)力。除斥期間的規(guī)范功能與對無效合同的確認(rèn)加以時間限制的目的相吻合。故主張時間限制應(yīng)歸屬于除斥期間。筆者以為，這種觀點從合法性和合理性上講都是站不住腳的。第一，除斥期間，是某種合法權(quán)利的預(yù)定存在期間，而合同無效在于糾正不法情形。第二，片面強(qiáng)調(diào)當(dāng)事人交易關(guān)系的安定，實際上是允許不法狀態(tài)的持續(xù)存在，這樣就會大量出現(xiàn)規(guī)避法律的強(qiáng)行規(guī)定或禁止性規(guī)定的情況，這將有損公共秩序和他人的合法權(quán)益。正如王利明教授所指出的那樣，如果認(rèn)為確認(rèn)合同無效應(yīng)受時效的限制，則在一定的時間經(jīng)過以后違法的合同將變成為合法的合同，違法的行為將變成合法的行為，違法的利益將變成為合法的利益，這顯然是不符合立法的宗旨和目的的，也與法律秩序的形成是相矛盾的。 二、合同宣告無效后產(chǎn)生的請求權(quán)與訴訟時效的適用 我國合同法第56條規(guī)定：無效的合同或者被撤銷的合同自始沒有法律效力。因此，合同被確認(rèn)無效和被撤銷以后，將溯及既往，自合同成立之日起就是無效的，而不是從確認(rèn)合同無效之時起無效。尤其是對無效合同來說，因其在內(nèi)容上具有不法性，故當(dāng)事人即便在事后追認(rèn)，也不能使這些合同生效。合同關(guān)系不再存在，原合同對當(dāng)事人不再具有任何拘束力，當(dāng)事人也不得基于原合同而主張權(quán)利或享受任何利益。但是，無效合同雖不能產(chǎn)生當(dāng)事人所預(yù)期的法律效果，但也并不是不產(chǎn)生任何法律后果。無效合同的違法性決定了合同被有權(quán)機(jī)關(guān)宣告無效后產(chǎn)生如下法律后果： 第一、返還財產(chǎn)，是指合同當(dāng)事人在合同被確認(rèn)為無效或者被撤銷以后，對已經(jīng)交付給對方的財產(chǎn)，享有返還財產(chǎn)的請求權(quán)，對方當(dāng)事人對于已經(jīng)接受的財產(chǎn)負(fù)有返還的義務(wù)，包括單方返還和雙方返還。 第二、折價補(bǔ)償，是在因無效合同所取得的對方當(dāng)事人的財產(chǎn)不能返還或者沒有必要返還時，按照所取得的財產(chǎn)的價值進(jìn)行折算，以金錢的方式對對方當(dāng)事人進(jìn)行補(bǔ)償?shù)呢?zé)任形式。 第三、賠償損失。根據(jù)《合同法》第58條之規(guī)定，當(dāng)合同被確認(rèn)為無效后，如果由于一方或者雙方的過錯給對方造成損失，還要承擔(dān)損害賠償責(zé)任。 第四、非民事性后果。合同被確認(rèn)無效或被撤銷后，除發(fā)生返還財產(chǎn)、賠償損失等民事性法律后果外，在特殊情況下還發(fā)生非民事性后果?！逗贤ā返?9條具體規(guī)定了合同當(dāng)事人惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的，發(fā)生追繳財產(chǎn)的法律后果，即將當(dāng)事人惡意串通損害國家、集體或者第三人利益所取得的財產(chǎn)追繳回來，收歸國家或返還給受損失的集體、第三人。收歸國有不是一種民法救濟(jì)手段，而是公法上的救濟(jì)手段; 一般稱為非民法上的法律后果。依《民法通則若干問題的意見》中對《民法通則》第61條第2款“追繳雙方取得的財產(chǎn)”的解釋，應(yīng)追繳財產(chǎn)包括雙方當(dāng)事人已經(jīng)取得的財產(chǎn)和約定取得的財產(chǎn)，體現(xiàn)了法律對行為人故意違反法律的禁止性規(guī)范的懲戒。 盡管絕對無效的合同的確認(rèn)不應(yīng)當(dāng)適用時效，但合同在宣告無效以后，是否適用訴訟時效可分為以下幾種情況。 (一 、是在當(dāng)事人之間產(chǎn)生相互返還或損害賠償?shù)恼埱髾?quán)，這種請求應(yīng)當(dāng)適用時效的規(guī)定。也就是說一旦宣告無效，已經(jīng)做出履行的一方，有權(quán)請求對方返還財產(chǎn)或賠償損失。對這種請求權(quán)，必須要受訴訟時效的限制。這是因為，一方面，請求賠償損失，應(yīng)當(dāng)屬于債的請求權(quán)的范疇，理所當(dāng)然應(yīng)當(dāng)適用訴訟時效。另一方面，在合同宣告無效以后，享有返還原物、賠償損失請求權(quán)的一方，也應(yīng)當(dāng)積極行使權(quán)利。因為一旦宣告合同無效，法律對現(xiàn)實中的財產(chǎn)關(guān)系就會進(jìn)行重新調(diào)整，如果長時間不主張權(quán)利，則調(diào)整后的法律關(guān)系將處于穩(wěn)定狀態(tài)，經(jīng)過較長時間再重新提出，就會破壞這種秩序。因此，在法院在判決中宣告合同無效，但并沒有確定恢復(fù)原狀、賠償損失的的情況下，當(dāng)事人必須在確定的時間內(nèi)提出。在一方主動提出宣告無效的情況下，如果沒有要求返還原物、賠償損失，則也應(yīng)當(dāng)在訴訟時效期限內(nèi)提出請求。 (二 、是原合同當(dāng)事人雙方惡意串通損害國家、集體和第三人利益時，產(chǎn)生非民事性后果，無論何時，國家、集體和第三人的利益均應(yīng)受保護(hù)，不受時效的限制。 此外，合同無效不影響解決爭議條款的效力。我國《合同法》第 57 條規(guī)定：“合同無效，被撤銷或 者終止的，不影響合同中獨立存在的有關(guān)解決爭議方面的條款的效力?！痹摋l款表明，合同中有關(guān)解決爭 議方法的條款具有相對獨立性，不因合同無效、被撤銷或者終止而失去其效力。 歡迎您下載我們的文檔，后面內(nèi)容直接刪除就行 資料可以編輯修改使用 資料可以編輯修改使用 致力于合同簡歷、論文寫作、PPT設(shè)計、計劃書、策劃案、學(xué)習(xí)課件、各類模板等方方面面， 打造全網(wǎng)一站式需求 ppt課件設(shè)計制作,word文檔制作,圖文設(shè)計制作、發(fā)布廣告等， 公司秉著以優(yōu)質(zhì)的服務(wù)對待每一位客戶，做到讓客戶滿意！ 感謝您下載我們文檔 8 .